Le lait maternel est le premier aliment normal pour les bébés et continue d’être important pour la croissance et le développement des jeunes enfants. Santé Canada encourage l’allaitement maternel comme étant la méthode d’alimentation des nourrissons la plus saine puisqu’elle fournit des avantages nutritionnels, immunologiques et émotionnels essentiels, tout en réduisant les risques de maladie.
On recommande l’allaitement exclusif (aucun aliment ni boisson autre que le lait maternel, des vitamines, des minéraux et des médicaments) pour les premiers six mois de tous les bébés, à moins de contre-indications médicales. Les nourrissons devraient être introduits aux aliments solides riches en éléments nutritifs, en portant une attention particulière à la teneur en fer vers l’âge de six mois, tout en poursuivant l’allaitement jusqu’à deux ans, voire plus.