Le puceron de la pomme de terre adulte et aptère mesure de 1,7 à 3,6 mm de longueur, et il est le plus gros puceron qui s'attaque aux pommes de terre dans la région de l'Atlantique. Il a un corps allongé et cunéiforme dont la couleur varie de vert jaunâtre à rose. Elle est plus foncée vert le milieu du dos. Il porte sur la tête des tubercules proéminents qui sont dirigés vers l'extérieur. La tête et le thorax des adultes ailés sont brun jaune, brun vert ou brun foncé.
Le puceron de la pomme de terre est très nerveux et se laisse tomber sur le
sol dès qu'on le dérange.
Cycle évolutif
Le puceron de la pomme de terre hiverne à l'état de femelle au stade de
nymphe dans les endroits abrités comme les serres et au stade de l'oeuf sur les
rosiers. Les oeufs éclosent à la période où les bourgeons commencent à gonfler
au printemps. De deux à six générations de femelles sont produites sur la plante
qui a servi d'hôte durant l'hiver et, pendant ce temps, les femelles ailées
atteignent le stade adulte et vont s'installer sur diverses mauvaises herbes et
sur les plants de pommes de terre. Les populations augmentent lorsque la
température se situe entre 5 et 25 C; elles continuent d'augmenter en juillet,
et des formes ailées apparaissent. Le nombre de pucerons présents sur les pommes
de terre diminue entre le début et le milieu d'août, car les mâles et les
femelles ailés commencent à intégrer leurs lieux d'hivernage.
Dommages aux cultures
Le flétrissement des plants et la présence de miellat sur les feuilles
peuvent être l'indice d'une grande population de pucerons de la pomme de terre.
L'insecte s'attaque principalement aux fleurs et aux pousses.
Le puceron transmet le virus Y de la pomme de terre sur le tabac, mais
presque jamais sur la pomme de terre. On le considère aussi comme un mauvais
vecteur du virus A de la pomme de terre et de l'enroulement de la pomme de
terre.
Lutte antiparasitaire
Dépistage — On détermine l'importance de la population en dénombrant
les pucerons sur les feuilles (voir le puceron vert du pêcher). Dans l'est du
Canada, les mesures antiparasitaires ne sont pas nécessaires tant que les
pucerons de la pomme de terre ne sont pas assez nombreux pour nuire au
rendement, et le seuil d'intervention empirique est donc assez élevé. Au
Nouveau-Brunswick, il correspond à 50 pucerons par trois feuilles composées par
plant et à une infestation de 40 à 60 % des plants.
Lutte chimique — On applique un insecticide recommandé lorsque la
population augmente beaucoup et rapidement. Toutefois, la lutte chimique contre
le puceron de la pomme de terre est seulement nécessaire à l'occasion dans l'est
du Canada.
