La consommation de cannabis

Le cannabis peut être consommé de différentes façons. Deux des façons les plus répandues sont l’inhalation (le fumer ou le vapoter) et l’ingestion (le manger ou le boire). Chacune d’elles s’accompagne de risques différents pour votre santé et votre sécurité.

La méthode de consommation du cannabis, soit inhalé ou ingéré, a une influence sur comment rapidement on ressent les effets du cannabis ainsi que sur la durée de ces effets (intoxication ou sensation de "high").

L’inhalation (en fumer ou vapoter)

Lorsque le cannabis est inhalé dans les poumons, il est absorbé directement dans le sang et ensuite dans le cerveau.

Les effets sont habituellement ressentis rapidement par le cerveau et le corps, soit de quelques secondes à quelques minutes après l’inhalation. Tous les effets d’une inhalation peuvent prendre de 10 à 30 minutes avant d’atteindre un sommet. En consommer davantage pendant ce laps de temps peut accroître le risque d’en ressentir les effets indésirables.

Les effets de l’inhalation de cannabis peuvent durer jusqu’à 6 heures après l’utilisation. Certains effets résiduels peuvent même durer jusqu’à 24 heures après l’utilisation.

L’ingestion (en manger ou en boire)

Lorsque le cannabis est ingéré, il se rend d’abord dans l’estomac, puis dans le foie et enfin dans le sang et le cerveau. Le corps le convertit en une forme plus puissante, appelée 11-hydroxy-THC.

Parce qu’il faut plus de temps pour qu’il soit absorbé dans le sang, il peut s’écouler de 30 minutes à 2 heures avant que le cerveau et le corps en ressentent les effets. Tous les effets peuvent culminer jusqu’à 4 heures après l’ingestion. En consommer davantage pendant ce laps de temps peut accroître le risque d’en ressentir les effets indésirables.

Les effets de l’ingestion de cannabis peuvent durer jusqu’à 12 heures après l’utilisation. Certains effets résiduels peuvent même durer jusqu’à 24 heures après l’utilisation.

Certains risques sont associés à la consommation de cannabis. La meilleure façon de protéger votre santé consiste à ne pas consommer du tout de cannabis ou de produits de cannabis.

Pour réduire le risque de subir les effets nocifs du cannabis, il est bon de connaître les différences entre les deux façons les plus courantes d’en consommer, soit l’inhalation (en fumer ou vapoter) et l’ingestion (en manger ou en boire). Chacune de ces façons s’accompagne de risques différents pour la santé et la sécurité.

La réaction de chaque personne au cannabis est différente et elle varie selon :

• le sexe;
• l’âge;
• la teneur en THC et en CBD;
• les problèmes de santé préexistants;
• l’expérience du cannabis, la fréquence de la consommation;
• la consommation d’aliments, d’alcool, d’autres drogues ou de produits de santé.

La réaction de chaque personne au cannabis peut aussi varier d’une fois à l’autre.

Selon des recherches, on peut en réduire les risques :

• Consommez-en dans un environnement sécuritaire et familier et avec des personnes en qui vous avez confiance, surtout si vous avez peu d’expérience ou si vous en consommez pour la première fois.
• Reportez la consommation de cannabis jusqu’à ce que votre cerveau ait fini de se développer, ce qui se produit vers 25 ans.
  • Plus vous commencez tôt à consommer du cannabis, plus le risque d’avoir de graves problèmes de santé est élevé, notamment la dépendance et d’autres problèmes de santé mentale.
• Optez pour un produit avec une teneur en CBD égale ou supérieure à la teneur en THC.
  • Plus la teneur en THC d’un produit est élevée, plus vous êtes susceptible de subir des effets indésirables et d’avoir les facultés affaiblies. On sait que le CBD réduit certains des effets du THC.
• Si vous fumez du cannabis, évitez d’inhaler profondément ou de retenir votre respiration.
• Limitez et réduisez la fréquence de votre consommation de cannabis.
  • La consommation fréquente de cannabis pendant une longue période peut causer des problèmes de santé mentale, notamment la dépendance, l’anxiété et la dépression. 
• Évitez de combiner le cannabis à d’autres substances, comme l’alcool ou des drogues.
  • La consommation de cannabis pendant que vous buvez de l’alcool ou que vous consommez d’autres drogues peut affaiblir vos facultés et accroître les effets indésirables. Les autres drogues comprennent les analgésiques (opioïdes) et les tranquillisants (benzodiazépines).
• Évitez de consommer du cannabis et de conduire un véhicule ou d’utiliser une machine.
  • Après l’alcool, le cannabis est la drogue la plus souvent associée aux accidents de la route. Le cannabis peut avoir nuire à votre concentration, votre attention et votre coordination, et il peut ralentir votre temps de réaction. La consommation de cannabis pendant que vous conduisez un véhicule ou que vous utilisez une machine accroît le risque d’avoir un accident, ce qui peut causer des blessures graves, voire entraîner la mort.
• Évitez de consommer des produits de cannabis synthétiques, qui sont illégaux.
  • Les produits connus sous le nom de cannabis synthétique (K2, Spice) ne sont pas du cannabis du tout. Ces produits sont très différents, leurs effets sont bien plus importants et ils sont plus dangereux. La consommation de cannabis synthétique peut causer de graves problèmes de santé, notamment des crises d’épilepsie, un rythme cardiaque irrégulier, des hallucinations et, dans de rares circonstances, la mort.
• Évitez de consommer complètement du cannabis si vous présentez des risques de problèmes de santé mentale, surtout :
  • la psychose;
  • la schizophrénie;
  • la consommation problématique de substances.

Pour en savoir plus, consultez les Recommandations pour l’usage du cannabis à moindre risque conçues par des experts canadiens en santé mentale et en dépendances.

La consommation excessive de cannabis en une seule fois ou la consommation accidentelle de cannabis peut causer une surintoxication ou un empoisonnement au cannabis.

Cette situation peut être très désagréable et potentiellement dangereuse, et nécessite parfois des soins médicaux et, dans certains cas, une hospitalisation. Néanmoins, les effets sont habituellement temporaires et ne sont généralement pas mortels.

Prêtez attention aux symptômes de surintoxication, qui peuvent comprendre les suivants :

• de l’anxiété sévère et de la panique;
• des nausées et des vomissements;
• de la psychose et de la paranoïa (p. ex. des hallucinations et du délire);
• un rythme respiratoire réduit (la dépression respiratoire);
• une douleur à la poitrine;
• un rythme cardiaque rapide.

Toute personne qui a consommé du cannabis et qui ne se sent pas bien ou qui présente des symptômes de surintoxication devrait :

• arrêter immédiatement de consommer le produit de cannabis;
• composer immédiatement le 911 pour obtenir de l’aide médicale et de l’information sur les poisons ou joindre Télé-Soins 811 pour obtenir des conseils médicaux.

Les produits de cannabis vendus légalement portent une inscription sur une étiquette, qui indique la teneur en THC et en CBD qu’ils contiennent, ainsi que des mises en garde. Lisez toujours l’étiquette pour vérifier la quantité et la teneur en THC (tétrahydrocannabinol) et en CBD (cannabidiol) afin de comprendre la puissance du produit que vous consommez.

Plus la teneur en THC d’un produit est élevée, plus il y a de chances de subir des effets indésirables ou un empoisonnement, surtout chez les personnes qui ont peu d’expérience du cannabis ou qui en consomment pour la première fois.

Il en faut moins pour s’empoisonner par l’ingestion (en mangeant ou en buvant) de cannabis que par l’inhalation de cannabis (en fumant ou vapotant).

• Il se peut qu’il faille plus de temps pour ressentir les effets d’un produit ingéré, ce qui explique pourquoi les gens en consomment plus avant d’en ressentir tous les effets.
• Certains de ces produits de cannabis peuvent être pris à tort pour des boissons ou des aliments ordinaires (qui ne sont pas des produits de cannabis).

Les enfants et les animaux de compagnie courent un plus grand risque de consommer du cannabis ou de s’empoisonner au cannabis par accident. Les effets du cannabis sont plus puissants et durent plus longtemps chez les enfants. Pour les empêcher d’en subir les effets, gardez tous les produits de cannabis en sécurité, sous clé, et tenez-les loin de la portée des enfants, des adolescents et des animaux de compagnie.