Les effets sur la santé

Le cannabis est le produit d’un plant de cannabis. Il contient plus de cent produits chimiques, appelés les cannabinoïdes, qui ont des effets sur le cerveau et le corps. Les deux cannabinoïdes les plus connus sont :

• le tétrahydrocannabinol (THC), qui est responsable de la réaction du cerveau et du corps au cannabis et qui cause les effets intoxicants ou l’impression d’euphorie que donne le cannabis; la puissance du cannabis dépend de la teneur en THC qu’il contient;
• le cannabidiol (CBD), qui cause peu d’intoxication ou d’impression d’euphorie, voire aucune, mais qui peut quand même avoir des effets sur le cerveau.

Le cannabis est vendu sous diverses formes, notamment le cannabis séché, les extraits de cannabis, le cannabis pour usage topique et le cannabis comestible (boissons et aliments infusés au cannabis).

Le cannabis peut être utilisé pour fabriquer une vaste gamme de produits qui varient selon : l’apparence et la consistance, le goût et l’odeur, la teneur en THC (tétrahydrocannabinol), la teneur en CBD (cannabidiol) et la façon de le consommer (p. ex. inhalation, ingestion).

Des effets sur la santé et des risques à long et à court terme sont associés à la consommation de cannabis, en particulier chez les personnes âgées de moins de 25 ans, pendant la grossesse et l’allaitement, ainsi que chez les personnes atteintes de maladie mentale ou ayant des antécédents familiaux de maladie mentale.

La réaction d’une personne au cannabis est bien personnelle. Elle varie selon l’âge, la présence de problèmes de santé préexistants, la quantité qui est consommée, la fréquence de la consommation et la durée de la consommation antérieure. La réaction d’une personne varie aussi selon l’endroit où il est consommé, selon qu’il est consommé avec des aliments, de l’alcool, d’autres drogues ou des produits de santé, selon la teneur en THC (tétrahydrocannabinol) et en CBD (cannabidiol) dans le produit et la façon de le consommer.

Si vous fumez du cannabis, vous faites du vapotage ou vous l’inhalez, vous pouvez en ressentir les effets presque instantanément. Si vous consommez du cannabis comme un aliment ou une boisson, les effets peuvent être retardés et ils peuvent durer plus longtemps.

La réaction d’une personne au cannabis peut également varier d’une fois à l’autre.

Les effets physiques du cannabis peuvent comprendre les suivants :

• yeux rouges;
• sécheresse de la bouche et de la gorge;
• irritation du système respiratoire (causée par la fumée), p. ex. mal de gorge, voix rauque, toux, sifflements respiratoires, serrement dans la poitrine;
• appétit et rythme cardiaque accrus;
• diminution de la tension artérielle, de l’équilibre et de la stabilité;
• endormissement ou agitation, selon la quantité consommée et la réaction individuelle de la personne à la drogue.

La consommation de cannabis peut affecter la santé de tout le monde de manières bien différentes. Le niveau de risque de chaque personne dépend des facteurs indiqués ci-dessous.

1.       Puissance (THC) du produit de cannabis Exemple : la consommation de produits de cannabis dont la puissance est plus élevée (20 % de THC [200 mg/g] ou plus).

2.       Fréquence et durée de la consommation Exemple : la consommation de cannabis tous les jours ou presque et pendant une longue période (plusieurs mois ou années).

3.       Méthode de consommation Exemple : fumer du cannabis peut accroître le risque de contracter des problèmes respiratoires et des maladies à long terme.

4.       Âge au début de la consommation Exemple : commencer à consommer du cannabis régulièrement avant d’avoir 25 ans (avant que le cerveau n’ait fini de se développer).

5.    Antécédents personnels de problèmes de santé mentale Exemple : une personne qui consomme du cannabis quand elle fait une dépression ou elle éprouve de l’anxiété.

6.       Antécédents familiaux de problèmes de santé mentale Exemple : consommer du cannabis quand il y a des antécédents familiaux de psychose, de schizophrénie ou de dépendance à d’autres substances.

Voici les effets sur la santé et ces risques peuvent être présents chez une personne qui consomme du cannabis :

• des facultés affaiblies, ce qui peut entraîner des blessures graves ou la mort, notamment à la suite d’un accident de la route et de l’utilisation d’une machine;
• des problèmes de coordination physique et liés au temps de réaction;
• de la difficulté à réfléchir et à prendre des décisions, des problèmes de mémoire et de concentration;
• des hallucinations, comme voir, entendre, goûter, sentir ou ressentir des choses qui n’existent pas vraiment;
• des sautes d’humeur et des sentiments changeants, de la peur ou de la panique;
• l’apparition ou l’aggravation de problèmes de santé mentale, soit la dépression, les troubles d’anxiété, un comportement suicidaire et la psychose, y compris le déclenchement d’un épisode psychotique chez certaines personnes;
• des dommages permanents causés au fonctionnement mental;
• l’entrave du développement du cerveau et des dommages persistants au cerveau, surtout si la consommation de cannabis commence quand la personne est jeune (p. ex. quand elle a moins de 25 ans), avant que le cerveau ait fini de se développer;
• des problèmes respiratoires et pulmonaires causés par la fumée de cannabis (p. ex. bronchite, infections pulmonaires, toux persistance, accumulation de mucus dans la poitrine);
• un cancer attribuable à la fumée de cannabis;
• des problèmes pendant ou après la grossesse, surtout si la femme fume du cannabis;
• la tolérance aux effets du cannabis, la personne crée une accoutumance à une concentration donnée et des quantités plus élevées sont nécessaires pour qu’elle obtienne les mêmes effets;
• la dépendance au cannabis (ou l’accoutumance, les troubles liés à l’usage de cannabis ou la consommation problématique de cannabis) est un problème de santé qui peut être traité, qui touche le cerveau et qui comprend sa consommation compulsive et continue, malgré des répercussions négatives chez une personne, sa famille, ses amis et d’autres.

On ignore la quantité de cannabis qui peut être consommée sans danger pendant la grossesse et l’allaitement. Les effets du cannabis peuvent être transmis au bébé pendant la grossesse ou l’allaitement et certains de ces effets peuvent durer toute sa vie.

Les toxines et les composés présents dans le cannabis sont transmis dans le sang de l’enfant à naître et dans le lait maternel.

La cannabis sous toutes ses formes, quelle que soit la façon de le consommer, peut avoir une incidence sur la croissance du bébé et le développement de son cerveau. En raison de la consommation de cannabis pendant la grossesse, il se peut que le bébé soit trop petit à sa naissance ou qu’il soit prématuré. À mesure qu’un bébé grandit, son cerveau subit de nombreux changements et la consommation de cannabis peut les altérer. Elle peut aussi nuire à sa capacité d’attention, de mémorisation et de raisonnement, à son comportement et au traitement de ses émotions, ainsi qu’à ses compétences en résolution de problèmes.

L’exposition d’un bébé au cannabis pendant la grossesse et l’allaitement peut accroître le risque :

• d’hyperactivité;
• de comportements impulsifs;
• de troubles du sommeil;
• de consommation d’autres substances intoxicantes plus tard.

La solution la plus sûre pour vous et votre bébé consiste à ne pas consommer de cannabis ou de CBD (cannabidiol) pendant la grossesse ou l’allaitement. Si vous consommez ou vous pensez consommer du cannabis pendant une grossesse pour gérer les nausées, l’anxiété ou la douleur, envisagez de parler avec un fournisseur de soins de santé pour discuter de votre situation et examiner vos options. Il existe d’autres solutions qui sont sûres, efficaces et qui pourraient vous être utiles.

La consommation de cannabis avec d’autres substances, notamment l’alcool, des opioïdes, de la cocaïne, des médicaments sur ordonnance ou en vente libre, peut avoir des effets négatifs sur la santé, accroître le risque de dommages et présenter un risque.

Sachez ce qui se passe quand vous combinez du cannabis à d’autres substances.

La consommation de cannabis avec de l’alcool affaiblit beaucoup la capacité de conduire, augmente le risque de surintoxication, tout comme le risque de se blesser ou de mourir.

Fumer du cannabis avec du tabac, c’est s’exposer davantage à des produits chimiques qui augmentent le risque de développer une maladie pulmonaire ou cardiaque.

La consommation de cannabis avec du tabac peut accroître davantage le risque de dépendance à ces substances que le fait de fumer une seule de ces substances.

Le cannabis combiné à d’autres substances, comme la cocaïne, les opioïdes et l’héroïne, peut accroître les effets de ces drogues et entraîner des interactions qui présentent un danger.

Le cannabis peut interagir avec des médicaments et avoir un effet négatif sur la santé. Les médicaments qui peuvent interagir avec le cannabis comprennent les suivants :

• les analgésiques;
• les médicaments pour le cœur et les anticoagulants;
• les somnifères;
• les antidépresseurs et les anxiolytiques;
• les antibiotiques et les médicaments antifongiques;
• les médicaments contre les allergies, le rhume et la grippe;
• les médicaments contre les brûlures d’estomac;
• les médicaments anticonvulsifs;
• les médicaments pour traiter le trouble déficitaire de l'attention avec hyperactivité (TDAH);
• les médicaments pour traiter le VIH/sida.